益生菌的概念随着人们对健康的关注，这个观念也越来越普及。那么，关于益生菌，我们有哪些需要了解的呢？如果我们想要补充益生菌，那么应该如何选择达到更好的效果呢？

　　什么是益生菌

　　益生菌是一类通过改善宿主肠道微生物菌群的平衡而发挥作用的活性微生物，能够产生确切健康功效从而改善宿主的微生态平衡、发挥有益作用。2001年，世界粮农组织（FAO）和世界卫生组织（WHO）也对益生菌做了如下定义：通过摄取适当的量、对食用者的身体健康能发挥有效作用的活菌。人体、动物体内细菌或真菌主要有：酪酸梭菌、乳酸菌、双歧杆菌、嗜酸乳杆菌、放线菌、酵母菌等。

　　益生菌与我们人类的健康长寿息息相关，数千年来人们一直食用的美味食物，如酸奶、泡菜、酸菜、豆豉、纳豆、红茶菌等都是益生菌食品，这些食品中有益的的微生物，如酵母、双歧杆菌、乳酸杆菌、放线菌、枯草杆菌等给我们带来美味和健康。

　　肠道菌群是人类最庞大的菌库，也是最大的微生态系统，栖息着大约1000多种，100万亿个细菌，是人体细胞总数的10倍，其中包括了细菌、真菌、古菌以及原生动植物（甚至病毒）等种类众多的微生物。肠道菌群与人体有着密不可分，是共生互利关系的统一体，又被称为人的“第二基因组”.肠道内细菌总重量可达1-1.5公斤，人体每天排出粪便重量的50%以上由细菌及其“尸体”构成。

　　益生菌的作用或功效

　　近二十年来，由于测序技术的提高，科学界越来越关注肠道菌群的研究。发现益生菌可以帮助消化吸收，促进肠道菌群平衡，维护人体健康。很多的证据表明，不同的人具有着不同的肠道菌群组成，饮食、药物以及环境因素都可以影响到个人肠道菌群的组成；益生菌对于人体的健康影响不仅局限于肠道，还有更广的作用，如免疫平衡调节，还对大脑、肝脏这样的器官产生影响，肠道菌群紊乱与许多诸如糖尿病、肥胖症、抑郁症等慢性疾病有关。同时，人体也对肠道菌群有影响，如情绪、作息会干扰肠道菌群平衡等。数以百计的研究表明不同种类的益生菌赋予不同的健康益处。